Investasi Chip AI $880 Miliar Korea Selatan Terancam Byar-Pet Listrik dan Air

Presiden Lee Jae-myung menyebutnya "lompatan besar." Tiga pekan setelah pengumumannya, laporan dari Tom's Hardware menunjukkan angka yang lebih mengkhawatirkan: satu klaster pabrik chip yang jadi jantung rencana itu, saat beroperasi penuh, butuh 15–16 gigawatt listrik — hampir seperempat total kebutuhan daya wilayah metropolitan Seoul. Pasokan lokal di lokasi pabriknya sekarang baru sekitar 1,9 gigawatt.

Ini bukan proyek kecil yang bisa gagal diam-diam. Korea Selatan sedang mempertaruhkan 1.350 triliun won, sekitar $880 miliar, dalam satu dekade ke depan untuk semikonduktor, pusat data AI, dan robotika — taruhan industri terbesar dalam sejarah negara itu.

Rp1.350 triliun demi tidak ketinggalan gelombang AI

Lee mengumumkan rencana ini pada 29 Juni 2026, membingkainya sebagai "tiga poros": semikonduktor, AI fisik, dan pusat data. Samsung Electronics jadi kontributor terbesar dengan komitmen sekitar 1.000 triliun won ($648 miliar) untuk fabrikasi chip, pusat data AI, baterai generasi baru, dan panel display. Porsi terbesarnya, 800 triliun won (~$518 miliar), dialokasikan Samsung bersama SK Hynix untuk membangun empat pabrik semikonduktor baru — masing-masing dua unit — di kawasan Honam, barat daya Korea Selatan.

SK Hynix saat ini pemasok utama HBM (high-bandwidth memory) untuk Nvidia, sementara Samsung mengejar ketertinggalan lewat generasi HBM4-nya. Banyak proyek yang tadinya dijadwalkan rampung 2040-an dipercepat ke pertengahan 2030-an karena permintaan memori berkecepatan tinggi untuk AI melonjak lebih cepat dari perkiraan siapa pun.

Tembok listrik yang belum ada solusinya

Masalahnya, jaringan listrik Korea Selatan tidak dirancang untuk lonjakan sebesar ini. Riset dari lembaga energi Wood Mackenzie memproyeksikan klaster Honam akan mendorong permintaan listrik puncak regional dari sekitar 11,8 gigawatt hari ini menjadi 19,1 gigawatt saat klaster beroperasi penuh — sementara kapasitas pembangkitan efektif di kawasan itu, dengan rencana yang ada sekarang, hanya diperkirakan mencapai 16,8 gigawatt pada 2030. Artinya ada potensi defisit sekitar 2,3 gigawatt yang, sejauh ini, belum punya rencana pasokan definitif.

Bagi pabrik semikonduktor, ini bukan cuma soal jumlah megawatt. Fabrikasi chip butuh pasokan listrik yang stabil tanpa jeda — pemadaman sepersekian detik saja bisa merusak batch wafer senilai jutaan dolar. Samsung sendiri secara terbuka meminta pemerintah menambah kapasitas nuklir dan pembangkit gas alam cair (LNG) berbasis kogenerasi, bukan sekadar mengandalkan energi terbarukan yang lebih fluktuatif.

Klaim krisis air yang dibantah, tapi datanya tetap ada

Selain listrik, ada persoalan air. Kebutuhan air industri harian di kawasan hub barat daya ini diperkirakan mencapai 650.000 ton, sementara cekungan Sungai Yeongsan — sumber air utama kawasan itu — sudah bergantung pada cekungan Sungai Seomjin untuk 73% kebutuhan airnya, dan diproyeksikan mengalami defisit hingga 219 juta meter kubik air per tahun pada sekitar 2030, menurut analisis yang dikutip Korea JoongAng Daily.

Pejabat kepresidenan Korea Selatan, Kim Yong-beom, membantah narasi "krisis air" ini di depan publik, dengan alasan jaringan listrik dan infrastruktur air negara itu saling terhubung secara nasional sehingga tidak bergantung pada satu sumber saja. Pemerintah juga berjanji memaksimalkan kombinasi nuklir dan energi terbarukan yang ada, sembari mempercepat pembangunan reaktor nuklir baru. Tapi bantahan resmi tidak menghapus proyeksi defisit itu dari kertas kerja para insinyur — ia hanya memindahkan taruhannya ke seberapa cepat pembangkit baru itu benar-benar bisa berdiri, sebelum pabrik-pabrik di Honam mulai berproduksi penuh.

Takeaway

Rencana $880 miliar ini adalah bukti betapa mahalnya "menang" di perlombaan chip AI global — bukan cuma dari sisi modal, tapi dari sisi listrik dan air yang menopangnya. Korea Selatan punya modal, punya Samsung dan SK Hynix, dan punya kemauan politik. Yang belum tentu ada tepat waktu adalah gigawatt dan meter kubik air yang sebenarnya menentukan apakah pabrik-pabrik itu bisa menyala sesuai jadwal. Kalau infrastruktur energinya molor, klaster secanggih apa pun cuma jadi beton mahal yang menunggu listrik.

---

Sumber gambar: Umberto di Unsplash, Adi Goldstein di Unsplash, Tim van der Kuip di Unsplash